哨响，开球。巴黎奥林匹克体育场的空气仿佛凝固，又瞬间被山呼海啸点燃。聚光灯下，那个熟悉的身影——斯蒂芬·库里——此刻却显得无比陌生。他不再是金州勇士的30号，不再是三分线外的致命杀手。他身穿一件略显宽大的国家队球衣，号码仍是30，脚下蹬着的是足球鞋，站在了奥运男足淘汰赛八强战的绿茵场上，对手是星光熠熠、志在夺金的葡萄牙黄金一代。
没人能预料到这一刻。当库里作为“特邀运动员”（一个充满争议与想象力的奥运新规产物）出现在美国奥运代表团足球大名单时，全球哗然。质疑、嘲讽、猎奇、期待……各种声音如潮水般涌来。篮球之神跨界踢足球？这听起来更像一个疯狂的真人秀噱头，而非严肃的竞技体育。
连最狂热的勇士球迷，也只敢祈祷他们的偶像别在场上受伤丢脸。葡萄牙人？他们或许在更衣室里憋着笑，把这场遭遇战视为晋级路上的轻松热身。
从第一分钟起，库里就用行动让所有质疑者闭嘴——至少是暂时闭嘴。他并非传统意义上的足球天才，盘带略显生涩，长传准头飘忽。但他身上有种特质，一种顶级的运动天赋和近乎变态的竞争本能，在绿茵场上转化成了令人瞠目结舌的能量。他的无球跑动鬼魅飘忽，总能出现在葡萄牙防线最不舒服的位置。
他的启动第一步，即使比不上顶级边锋，也足以让大多数后卫措手不及。
比赛的转折点出现在第37分钟。美国队一次看似毫无威胁的后场长传，皮球飞向葡萄牙禁区左侧肋部空档。两名葡萄牙中卫习惯性地站位收紧，保护中路。就在这一刹那，一道红色的闪电（美国队客场球衣）斜刺里杀出！是库里！他像在篮球场上摆脱贴防一样，用一个轻盈的急停变向，就甩开了贴身盯防的后腰，在皮球落地前不可思议地用脚尖将球卸下。
电光火石间，面对弃门出击的门将迪奥戈·科斯塔，库里没有犹豫，用他标志性的“推射”动作（带着篮球投篮的手型记忆？），右脚脚内侧将球冷静地搓出一道小弧线，皮球越过科斯塔的指尖，擦着远门柱内侧滚入网窝！1-0！
球进了！整个球场陷入了短暂的死寂，随即爆发出足以掀翻顶棚的声浪！美国球迷疯狂了，中立球迷沸腾了，葡萄牙球迷目瞪口呆！镜头死死锁定库里，他张开双臂，脸上是难以置信的狂喜，还有一丝如释重负的宣泄，奔跑向角旗区，模仿着他篮球生涯中无数次做过的滑跪庆祝！这个画面，注定成为奥运史上最超现实、最具传播力的瞬间之一。
篮球之神，在足球场上弑杀了足球豪强！这个进球，像一记重锤砸在所有轻视者的心头。葡萄牙如梦初醒，B席、B费、莱奥们开始认真起来，潮水般的攻势涌向美国队半场。技术优势开始显现，葡萄牙控球率飙升，细腻的配合不断撕扯着美国队的防线。
下半场风云突变。葡萄牙的狂攻在第58分钟收到成效。伯纳多·席尔瓦在禁区边缘的精妙直塞，撕开了美国队最后的防线，拉斐尔·莱奥高速插上，抢在门将之前捅射破门！1-1！比赛重回均势。压力再次回到美国队和库里身上。葡萄牙乘胜追击，气势如虹。第72分钟，布鲁诺·费尔南德斯在禁区外一脚势大力沉的远射，被美国门将神勇扑出，但跟进的若塔补射空门得手！2-1！葡萄牙反超了！看台上红绿色的浪潮汹涌澎湃。
时间一分一秒流逝，美国队体能下降明显，葡萄牙掌控着节奏。库里的身影在葡萄牙中后场肌肉丛林的围剿下，显得越来越孤独。他努力回撤接应，试图用传球联系队友，但效果甚微。篮球场上的空间感与足球场截然不同，纵使他拥有顶级的球场视野，面对葡萄牙严密的整体防守，也难觅良机。
比赛似乎正朝着人们“预料之中”的剧本发展：个人英雄主义最终难敌成熟的团队足球。
就在第89分钟，全场最后一次有效进攻机会，奇迹的曙光似乎再次闪现！美国队后场大脚解围，皮球意外地落在中线附近无人地带。又是库里！他仿佛嗅到了最后一丝机会，爆发出残存的全部能量，如离弦之箭冲向落点！他抢在葡萄牙后卫拦截之前，用胸部将球向前一垫，瞬间形成单刀！整个球场屏住了呼吸，科斯塔再次弃门出击！这一次，库里能再次创造神迹吗？他调整步点，抬起右脚……射门！
冰冷数字的审判：谁才是真正的赢家？胜利之下暗藏玄机
砰！一声闷响，并非皮球入网的声音。库里的射门，结结实实地打在了弃门出击的科斯塔宽阔的胸膛上，弹出了底线！角球！裁判手指角旗区。美国队最后的机会。库里双手掩面，巨大的失望瞬间淹没了他。角球开出，在一片混乱中，葡萄牙后卫将球顶出禁区，主裁判随即吹响了全场比赛结束的哨音！葡萄牙2-1逆转绝杀美国，挺进四强！
终场哨响，冰火两重天。葡萄牙球员疯狂庆祝，拥抱，怒吼，释放着晋级后的狂喜。美国球员则瘫倒在地，掩面叹息，库里面无表情，眼神空洞地望着庆祝的对手，汗水浸湿了球衣，分不清是汗水还是不甘的泪水。篮球之神首次也是最后一次奥运足球之旅，以一场荡气回肠却功败垂成的失利告终。
全球社交媒体瞬间炸锅：“虽败犹荣！”“库里尽力了！”“足球